Връзките между САЩ и Южна Африка са в точка на скъсване заради войната на Израел срещу Газа?
Камарата на представителите на Съединените щати преразглежда законопроект, който призовава за преоценка на отношенията на страната с Южна Африка на фона на напрежението между нациите.
Министърът на външните работи на Южна Африка Наледи Пандор посети Вашингтон, окръг Колумбия, наскоро в това, за което се смята, че е било пътуване, целящо да накара американската стратегическа общност да разбере позициите на Претория по ключови области на различия с Вашингтон.
Ето повече за законопроекта на САЩ, неотдавнашното напрежение и значението на сътрудничеството между двете страни.
Какво представлява законопроектът за Южна Африка в Конгреса на САЩ?
Законът за преглед на двустранните отношения между САЩ и Южна Африка беше представен в Камарата на представителите на САЩ на 6 февруари.
В законопроекта се казва: „За разлика от заявената си позиция на необвързаност, южноафриканското правителство има история на заставане на страната на злонамерени актьори, включително Хамас, определена от САЩ чуждестранна терористична организация и пълномощник на иранския режим, и продължава да преследване на по-тесни връзки с Китайската народна република („КНР“) и Руската федерация“.
В него се твърди, че Африканският национален конгрес (АНК) има връзки с Хамас от 1994 г., когато партията АНК за първи път дойде на власт.
Законопроектът обвинява южноафриканските правителствени членове и лидерите на АНК в правене на антисемитски и антиизраелски изявления след нападението на Хамас срещу Израел на 7 октомври. Това беше във връзка с изявлението на южноафриканското външно министерство след нападението, в което се казва, че то произтича от „продължаващата незаконна окупация на Палестина“ от Израел.
Законопроектът припомня случаи на южноафрикански лидери, включително Пандор, които осъждаха израелската окупация на палестински територии и общуваха с лидери от Хамас и Иран.
Законопроектът също така идентифицира „здравите отношения на Южна Африка с Русия“, които „обхващат военното и политическото пространство“ и взаимодействията на страната с китайското правителство и Китайската комунистическа партия (ККП). Китай и САЩ са двата най-големи търговски партньора на Южна Африка. На свой ред Южна Африка е най-големият търговски партньор в Африка както за САЩ, така и за Китай.
Очаква се президентът на САЩ Джо Байдън да представи доклад, съдържащ констатациите от преоценката на отношенията, пред комисията по външни работи в Камарата на представителите и комисията по външни отношения в Сената в рамките на 120 дни след — и ако — законопроектът бъде постановени. Законопроектът все още не е гласуван, но беше приет от комисията по външни работи на Камарата на представителите на гласуване миналата седмица.
„Наистина ми изглежда малко вероятно този законопроект да мине и двете камари на Конгреса и да бъде подписан от президента“, каза Джоел Самоф, пенсиониран помощник-професор в Центъра за африкански изследвания към Станфордския университет. Неотдавнашното изследване на Самоф е насочено към образованието и политиката в Африка, със специален фокус върху Южна Африка.
Самоф каза, че и Южна Африка, и САЩ смятат отношенията си за важни и че очаква те да се стремят да ги запазят. Той добави, че смята, че посещението на Пандор в САЩ е имало за цел да успокои напрежението между нейната страна и САЩ.
Самоф описа американския законопроект като „по-скоро символичен акт, отколкото законодателен акт“, въведен, за да сигнализира, че политиците и законодателите във Вашингтон „не са доволни, че Южна Африка е завела дело пред Международния съд [на правосъдието]“.
Той обясни, че това е така, защото „политиката си е политика“ и двете страни са изправени пред политически натиск да се движат в различни посоки, но в по-голям мащаб „отношенията са достатъчно важни, за да ги защитят“.
Как реагира Южна Африка?
Pandor посети Вашингтон миналата седмица, за да обсъди напрегнатите връзки с членовете на Конгреса на САЩ.
В интервю с Майк Хана от Ал Джазира Пандор каза: „Почти има намек, че когато Америка заема определена позиция, Южна Африка трябва да я последва“, добавяйки, че други страни, които заемат същата позиция като Южна Африка, може да не бъдат разглеждани по същия начин. „Не знам дали защото сме африканци или по друга причина“.
Тя спекулира, че внасянето на законопроекта може да се дължи на позицията на Южна Африка относно войната на Израел срещу Газа и факта, че Южна Африка заведе дело за геноцид срещу Израел пред Международния съд (МС) на 29 декември 2023 г.
Тя посочи, че „безпокойството“ на Вашингтон от това, че Южна Африка изправя Израел пред Международния съд, е споменато в „редица резолюции“, цитирайки двупартийно писмо до администрацията на Байдън, подписано от 200 законодатели през януари, „осъждащо враждебните обвинения за геноцид наложени от Южна Африка срещу Израел” в Международния съд.
Pandor добави, че неотдавнашното твърдение в законопроекта, че ANC „има някаква форма на партньорство с Хамас“ е „напълно невярно“.
Тя добави, че законопроектът е свързан и с необвързаната позиция на Южна Африка спрямо Русия и Украйна. „Нашата основна философия във външната политика е, че винаги търсим мир, винаги търсим преговори. Ние сме упълномощени от Хартата на свободата на Южна Африка винаги да се стремим към международен мир и приятелство“, каза Пандор.
Какви други болезнени точки имаха Южна Африка и САЩ наскоро?
Когато миналия вторник беше попитана от Фондация Карнеги за международен мир как оценява отношенията между Южна Африка и САЩ по скала от нула до 10, Пандор ги оцени „над шест с изпълнителната власт и под шест със законодателната власт“.
Последните инциденти поставиха под напрежение отношенията между двете страни. През май 2023 г. посланикът на САЩ в Южна Африка обвини страната, че предоставя оръжия на Русия за войната й срещу Украйна чрез товарен кораб, свързан със санкционирана компания, акостирал тайно във военноморска база близо до град Кейптаун.
Това предизвика независимо разследване от президента на Южна Африка Сирил Рамафоса, което заключи през септември 2023 г., че „не са открити доказателства“ за твърденията, че Южна Африка е доставяла оръжия на Русия. Рамафоса каза, че обвинението „има много вреден ефект върху нашата валута, нашата икономика и нашето положение в света; всъщност опетни имиджа ни”.
През август 2023 г. южноафрикански служител каза, че страната няма да се поддаде на натиска от страна на САЩ да спре да използва оборудването на китайската компания Huawei в своите мрежи.
Как сътрудничеството е жизненоважно за Южна Африка и САЩ?
Южна Африка е най-големият търговски партньор на САЩ в Африка, като износът на САЩ на стойност 9,3 милиарда долара отива в Южна Африка през 2022 г. Около 600 американски предприятия работят в страната. Южна Африка и САЩ са подписали няколко търговски споразумения за сътрудничество.
Конгресът на САЩ одобри Закона за растеж и възможности в Африка (AGOA) през 2000 г. AGOA предоставя на страните от Африка на юг от Сахара безмитен достъп до САЩ за над 1800 продукта. САЩ премахнаха няколко държави от AGOA заради нарушения на правата, като Етиопия, Мали и Гвинея през януари 2022 г. През октомври 2023 г. САЩ обявиха планове за премахване на Уганда, Габон, Нигер и Централноафриканската република. Тези планове влязоха в сила през януари 2024 г. Необявената заплаха от потенциално отстраняване от AGOA витае и над отношенията САЩ-Южна Африка.
Но, каза Самоф, „изглежда малко вероятно, поне в настоящата администрация, САЩ да направят нещо, за да застрашат AGOA“. Докато реториката около AGOA се фокусира върху това как дава на африканските нации по-лесен достъп до САЩ, тя също така на практика прави САЩ преференциален пазар за африкански продукти.
Освен двустранните си икономически отношения, двете страни тясно си сътрудничат и в други сфери — например чрез отговора си на COVID-19, който включва съвместно стартиране на Глобалния план за действие за ограничаване на разпространението на коронавируса.
САЩ и Южна Африка също си партнират по инициативи, свързани с климата, като например мисии за намаляване на въглеродните емисии, според уебсайта на Държавния департамент на САЩ.
Освен това, „САЩ виждат Южна Африка като важен посредник“, каза Самоф. „През целия период, в който САЩ бяха особено недоволни от Робърт Мугабе и Зимбабве, САЩ разчитаха в голяма степен на Южна Африка като посредник, вместо да преследват собствените си преки взаимодействия с Мугабе.“
Това чувство на доверие е това, което Пандор също повтори в интервюто си с Хана от Ал Джазира.
„Ние сме важен партньор за Съединените американски щати, както и те за нас“, каза южноафриканският външен министър. „И затова се надявам, че ще успеем да поправим връзката и да продължим на установената основа, която сме изградили в продължение на много години.“
